Эпоха Древнего царства является важной вехой в истории древнего Египта. Этот короткий по историческим меркам этап, длиной около 500 лет, сыграл важную роль в дальнейшем развитии этой страны. Это переходное время между складыванием египетского государства и его расцветом. Но в исторической литературе этот период именуют эпохой пирамид. Это название не случайно, так как именно в это время возводятся удивительные архитектурные сооружения в виде пирамид.

Хозяйственные отношения эпохи Древнего царства.

Под эпохой Древнего царства рассматривается период всего в несколько веков III тыс. до н.э. Точные границы этого периода установить трудно, но это время приходится на правление от III до VIII династии. Это время окончательного объединения страны, которая теперь была сплочена в единое экономическое политическое целое.

Не смотря на насилие в отношении Нижнего Египта, объединение страны способствовало дальнейшему развитию сельского хозяйства. В Нижнем Египте было сосредоточено большое количество пахотной земли, но помимо выращивания ячменя здесь было сосредоточено царское садоводство. Особенно было сосредоточено множество виноградников. Кроме того в дельте были сосредоточены пастбища, а густые заросли тростника способствовали активному развитию охоты и рыболовства. В Верхнем Египте наоборот выращивали преимущественно злаки. Таким образом, две половины страны дополняли друг друга в хозяйственном отношении.

В качестве орудий труда продолжали использоваться предметы, изготовленные из кремния и камня, а также из дерева. Но вместе с тем активно используются и медные орудия труда, такие как ножи, резцы, тёсла, топоры и пилы. Из этого следует, что они использовались в основном в древообрабатывающем ремесле. Также небольшие копии медных инструментов ложили в гробницы, чтобы покойный мог пользоваться ими в потустороннем мире. Было известно и железо, но оно пока не имело производственного значения.

Активно развивались и имущественные отношения. Существовало царское имущество и хозяйство, а также имущество и хозяйство частных лиц. У фараонов имелись огромные земельные богатства, которые он мог раздавать знати и храмам. Своей землей землевладелец мог распоряжаться свободно. Также он мог подарить или завещать свои земли. Помимо земель в руках вельмож было сосредоточено огромное количество скота. Землями владели и рядовые общинники.

Однако в общество продолжали идти процессы активного расслоения. Притесняемые крупными собственниками, мелкие землевладельцы вынуждены были продавать свои пашни сановникам. Разорение шло огромными темпами. Общинники нищали. О них, голодных и нагих, часто упоминают летописи.

Активно развивалось рабовладение. Как правило, в качестве рабов использовались военнопленные. Обычно это были эфиопы. Само слово «эфиоп» в отношении слуг могло означать как «эфиопский раб». Также активно в качестве рабов использовались ливийцы. Летописи достаточно часто упоминают о взятии пленных, которых нередко использовали в качестве дани для храмов. Это говорит о том, что рабовладение активно распространялось по всему Египту.

Но вместе с тем, если чужеземцы могли быть обращены в рабство, то коренные жители не могли быть порабощены. Хотя они могли быть связаны долгой кабалой. Общинники могли использоваться в качестве безмолвной рабочей силы у крупных землевладельцев, но даже они обладали некоторым преимуществом перед рабами.

Государственная власть эпохи Древнего царства

Во главе древнеегипетского государства стоял царь, которого в наше время принято называть фараоном. Это слово имеет греческое происхождение, которое в своё время было заимствовано из библии. По египетски оно звучало как пep-'o, что означало «Большой дом». Само имя царя вслух произносить запрещалось.

Фараон обладал неограниченной политической, экономической и верховной жреческой властью. В стране всё происходило с его ведома – будь то ирригационные или строительные вопросы, разработки полезных ископаемых, вопросы войны и мира, или проведение праздников и религиозных церемоний. Ведь он был не только правителем страны, но и живым воплощением божества, сыном Ра. Также он объединял два титула – правителя Верхнего и Нижнего Египта. Этот пережиток оставался на протяжении долгих тысячелетий.

У фараона был помощник «чати», так называли верховного сановника, который руководил хозяйственной жизнью и судебной палатой. Другим важнейшим сановником при дворе являлся начальник войска. Его влияние было велико, так как Египет вёл активную завоевательную политику.

Армия, как правило, состояла из пехоты, вооруженная луками и короткими мечами. Нередко для переброски войск использовались речные суда. Граница Египта были защищены цепью оборонительных крепостей. В них размещались крепостные гарнизоны. Также существовала полиция, в которой служили выходцы из северной Нубии – маджаи.

Однако не смотря на всю свою внешнюю мощь в государстве назревал кризис. Прежде всего, это длительная упорная борьба номов с засильем центральной власти за свою политическую и экономическую автономию. Постепенно номы начинают подрывать центральную власть. Правителям всё чаще приходилось идти на уступки. Это приводило к перераспределению материальных ресурсов в пользу номовых центров. Власть фараона подрывается. Начинается распад страны на полунезависимые области и соперничающими царствами. Таким образом, эпоха Древнего царства заканчивается распадом государства.

Искусство Древнего царства

Эпоха Древнего царства таит самую большую загадку человечества – строительство грандиозных погребальных сооружений – пирамид. Учёные до сих пор ломают копья, споря о том, как древние египтяне смогли соорудить эти удивительные памятники. До сих пор нет внятного ответа. Однако можно предположить, что фараон, как божественное существо нуждался в грандиозном погребальном сооружении.

Ведь по представлению древних египтян жизнь продолжалась и в загробном мире. Фараон и там оставался правителем. Необходимо было достойно сопроводить на тот свет умершего правителя. А пирамида символизировала лестницу к солнцу, по которой должен был подняться правитель для обретения покоя. Вместе с тем грандиозная мощь пирамид подавляла сознание подданных. Это был внушительный знак нерушимой и вечной царской власти. Она позволяла увековечить имя царя на долгие времена.

Изначально строились ступенчатые пирамиды. Первой из них стало погребальное сооружение царя Джосера, недалеко от Саккары. Эта гробница отличается ещё некоторой неуверенностью в строительстве. Здесь ещё не чувствуется строгий порядок характерный для более поздних сооружений. Эта пирамида с шестью продолговатыми уступами внешне была шестикратным повторением в камне прямоугольных надстроек кирпичных гробниц.

Пирамида, расположенная возле селения Медум уже была покрыта гладкой облицовкой, которая придавала ей вид правильной пирамиды. Погребальные сооружения фараона Снефру стали попыткой сооружения «изломанной» пирамиды. Они были воздвигнуты недалеко от селения Дахшур. Именно эти сооружения послужили началом для строительства великих пирамид в Гизе. Они стали усовершенствованной и увеличенной копией дахшурских пирамид. Однако пирамиды последующей V и VI династий уже были бледными копиями пирамид в Гизе. Начинается период упадка строительства пирамид. Уже в эпоху Среднего царства пирамиды практически не возводятся. На смену им приходят не менее грандиозные скальные гробницы.

Но не только фараоны могли возводить себе внушительные места для погребения. Как правило знать также имела свои фамильные гробницы. Они не были такими внушительными как пирамиды фараонов, но не менее роскошные. Гробницы родни фараонов, как правило, примыкали к пирамиде и составляли с ней единый комплекс. Погребальные сооружения вельмож были сложены из кирпича, но внутренняя отделка была из камня или дерева. Роспись и резьба в этот период были редким явлением.

Заключение

Период Древнего царства был важным этапом в развитии египетской цивилизации. Складывается единое государство, путём присоединения Нижнего Египта. На первый план выдвигается единый правитель, который объединял эти государства. А само присоединение дало мощный толчок для дальнейшего развития сельского хозяйства. Это не могло не сказаться на благосостоянии государства. Вместе с тем это стало проклятием государства. Непокорные номы продолжали вести упорную борьбу за свою независимость. В итоге это привело к распаду государства и возникновению новой великой эпохи – эпохи Среднего царства.