Абу-Мина – древний монастырский комплекс, который является центром паломничества христиан со времен средневековья. Поселение Абу-Мина возникло около захоронения святого Мина, казненного за принятие им христианства. Впоследствии недалеко от руин древнего города основали монастырь. Сегодня вся область, включающая древние руины и современный монастырь, находятся под охраной ЮНЕСКО.

История возникновения Абу-Мина.

Согласно легенде Менас Котуанский был римским легионером родом из Египта. В 296 году он принял мученическую смерть в Малой Азии (Фригии) за принятие им христианства. Когда его тело переправляли из Александрии через Ливийскую пустыню, один верблюд вдруг остановился и отказывался идти дальше. Сопровождающие восприняли этот факт как знак божий и похоронили тело в этом пустынном месте. Вокруг захоронения святого Мина внезапно забили источники воды.

О целебных свойствах источников случайно узнал пастух, заметивший, что одна из больных овец излечилась, напившись воды. Весть о чуде быстро распространилась, и паломники со всего Ближнего Востока приходили к источнику и мощам святого за исцелением. Особенно популярным это место стало после исцеления дочери императора Константина Великого, который приказал заложить на месте захоронения святого Мина церковь.

В VI веке во время правления императора Аркадия по просьбе местного архиепископа церковь была расширена. Ее перестроили в большую трехнефную базилику – самую большую в округе. К концу V века комплекс окружала стена с воротами, внутри которой располагались улицы с домами, площади с колоннами, склады, бани. За оградой располагалось поселение мирян и кладбище. Город стал одним из крупных центров паломничества. В городе находилось несколько бассейнов для омовения паломников, вода в которые поступала из 14-ти метровых колодцев, собирающих воду в период дождей.

Начиная с IV века было пять этапов строительства церковного комплекса, благодаря чему он стал самым грандиозным в христианском древнем Египте. Большая Базилика стала представлять из себя здание из трех частей. 56 мраморных колонн поддерживали крышу.

В 619 году город был захвачен персами, а в 639-641 годах – арабами. Священный город превратился в руины, а отдельные здания использовались как хозяйственные постройки. Окончательно город опустел в XII веке, когда высохли святые источники.

В 1959 году в миле от руин древнего храма святого Мина при содействии патриарха Кирилла VI был построен монастырь Дейр-Мари-Мина. Останки папы Кирилла VI сейчас покоятся в этом монастыре. Обитель богато украшена внутри. Каждый год 11 ноября паломники отмечают праздник святого Меноса-чудотворца. На руинах древнего храма и в наши дни монахи совершают молебны.

Текущее состояние Абу-Мина.

В настоящее время древний Абу-Мин разрушен и погребен под слоем песка. Остались лишь фундаменты зданий и отдельные толстые стены. Первые раскопки в этой местности были произведены немецкими археологами в 1905-1907 годах, во время которых был обнаружен христианский комплекс, состоящий из церкви, построенной над мощами святого, и прилегающей к ней большой Базилики с Баптистерием, а также остатки римских бань. В Баптистерии была большая купель для принятия крещения и омовения паломников.

Во время раскопок в 1998 году была обнаружена общая спальня для бедных паломников с комнатами для мужчин, женщин и детей. К югу от базилики, вероятно, располагались жилища священников. В восточной части раскопали часовню и расположенные вокруг нее кельи монахов.

Из светских зданий обнаружены гончарные мастерские, в которых производились фляги с двумя ручками для паломников. На флягах изображался святой Менос, иногда между верблюдами, а также надписи. Фляги предназначались для перевозки святой воды домой, а также капель масла из лампад храмов. Такие фляги были обнаружены во многих странах: Германии, Италии, Франции, Югославии и в Иерусалиме.

Также были найдены помещения для изготовления вина с подземными погребами.

Гробница святого Мина была обнаружена, однако из-за потока грунтовых вод возникла опасность обрушения стен. Чтобы предотвратить святую могилу от полного разрушения, ее снова засыпали. Историкам остались лишь немногие фотографии небольшой усыпальницы с узкой лестницей и маленьким помещением для паломников. По причине расширения возделываемых районов, область Абу-Мина оказалась посреди помидорных полей, а не в центре пустыни. Вокруг появились небольшие озера. В связи с орошением почвы вымываются и большая часть древнего города разрушена, а то, что осталось, находится под угрозой уничтожения. Есть надежда, что придание статуса Мирового Наследия этой области поможет сохранить важное место паломничества.

Достопримечательности, находящиеся в окрестностях Абу-Мина.

В 45 км от монастыря Абу-Мина находится один из крупнейших городов Египта – Александрия, на территории которого располагались две из семи чудес света. Александрийская библиотека, в которой хранились около миллиона книг, сгорела еще во времена Юлия Цезаря. В 2002 году она вновь открылась после реконструкции. На ее территории располагаются музеи и реставрационные мастерские, международная школа информационных технологий и планетарий.

На месте Фаросского маяка, разрушенного землетрясением в XIV веке, находится форт Кай-Бей. Сохранился цоколь маяка, на котором и была построена средневековая крепость. Недалеко от форта находится Гидробиологический музей-аквариум с представленным множеством рыб, моллюсков и кораллов. В 1936 году на мели около Александрии был найден скелет 17-ти метрового кита, который сегодня является экспонатом музея.

Одна из известных достопримечательностей Александрии – Колонна Помпея из красного асуанского гранита. Ее высота – 27 метров. Она являлась частью Серапеума – святилища бога Сераписа, построенного в III веке до н.э. Около колонны находились захоронения священных быков Аписов. Хорошо сохранился обнаруженный поблизости жук-скоробей из красного гранита.

В районе Рудши хорошо сохранились четыре гробницы II века до н.э. В Эль-Андоуши находится еще пять захоронений III века до н.э. В 1900 году около порта были обнаружены вырубленные в скале катакомбы Ком эль-Шукара, состоящие из трех ярусов. Два нижних яруса в настоящее время затоплены. Это крупнейшее в Египте подземное захоронение, которое соединило элементы египетского, римского и греческого стилей.

В Александрии также можно посетить красивую мечеть Абу эль-Аббаса, скальные захоронения Ануши, римский амфитеатр с галереями и мозаикой и греко-римский музей.

В восточной части города в парке площадью 15 га расположен дворец Эль-Монтаза. Большая его часть закрыта для посещения, поскольку в ней располагается гостевая резиденция президента страны. В малой части расположена гостиница. Сам парк засажен роскошными цветами, пальмами и хвойными деревьями.

Информация для туристов, отправляющихся в Абу-Мина.

В монастырь Абу-Мина можно добраться из Александрии на автобусе или такси по направлению в Мерса Матрух. Поскольку маршрут в Абу-Мина очень популярен среди паломников, можно воспользоваться попутным транспортом. Следует учесть, что в период дождей из-за поднятия грунтовых вод поездка может оказаться невозможной. Если насчет машины договорились заранее, не стоит удивляться опозданию даже на два часа, поскольку в Египте это считается нормальным. Можно в Александрии заказать организованную экскурсию на мини автобусах или джипах.

Как правило, поездка в Абу-Мина длится в пределах одного дня, так как при монастыре нет гостиницы, однако есть отель, расположенный в 21 км. Воду необходимо взять с собой, так же как и обед.

Как и в случае посещения любых религиозных памятников, туристам нужно помнить о закрытой одежде и пристойном поведении.

Заключение.

Святой Менос, упокоенный в египетской пустыне, нашел успокоение и поклонение и в ниши дни – в стенах современного коптского монастыря. Стены древнего города вместе с прахом святого мученика, скорее всего, уйдут в болотистую почву, оставив потомкам лишь память о великом христианском паломническом центре. Остается надеяться, что эта земля сохранит свою святость и чудотворную силу, и будет приносить счастье и исцеление всем христианам, посещающим святое место.