Таиланд притягателен не только своими белоснежными пляжами, теплым бирюзовым морем и ночными развлечениями, но и неповторимой, экзотической природой. В относительно небольшом Таиланде произрастает около 30 тысяч различных видов тропических растений, среди которых более 27 тысяч цветов. Все они очаровательны и неповторимы по своей красоте и аромату: гуляющие ирисы, разноцветные цветы китайской розы – гибискуса, шикарная плюмерия и многие другие красочные цветы встречаются почти в каждом палисаднике.

Здесь можно наблюдать, как ананас распускает свои яркие шаровидные цветы с острыми лепестками. Происходит это не так уж часто, раз в два года. Во всех тайских садах, городских парках, вдоль дорог и оврагов можно увидеть ярко-желтые цветки неприхотливого кустарника с необычным названием омлет (Cassia suratensis). А вот растение ка-ла высотой до одного метра, листьями до пяти метров и красными цветами получило своё латинское название в честь русского царя Николая I – Nicolaia Elatior.

Но первое место по значимости, красоте и благородству неоспоримо занимают лотосы и орхидеи.

Священный лотос

Цветок лотоса – один из национальных символов Таиланда и для тайцев он воистину священен.

Лотос – цветок Будды, именно он является обязательным атрибутом различных буддистских ритуалов, его преподносят в дар Будде во время проведения религиозных церемоний в храмах. Это удивительно красивый, нежный и загадочный цветок. Он символизирует представления человечества о земном счастье, здоровье, сотворении мира, духовной силе, внутренней чистоте, долголетии, смысле жизни и бессмертии.

В Юго-Восточной Азии лотос почитают как священное растение, которое символизирует духовное совершенство, бесконечную мудрость и вечную нирвану. Цветок лотоса олицетворяют с Буддой как примером чистоты и совершенства. Беря свое начало из грязной тины, растение пробивается к свету сквозь мутную воду пока, наконец, не возникает на поверхности в виде цветка непревзойденной красоты, подобно самому Будде, который был рожден в бренном мире среди простых людей, но достиг высшего уровня просветления.

Изображение цветка лотоса с тысячей лепестков является символом Солнца. Цветок с двенадцатью лепестками олицетворяет бесконечную Вселенную и Бога в ее центре, с девятью лепестками символизирует человека, а лотос с пятью лепестками обозначает число чувств, которые люди могут испытывать. Цветок с тремя лепестками является объединенным символом всех божеств и миров.

Произрастает лотос, как правило, в небольших водоемах со стоячей водой: заболоченных озерах, реках с медленным течением или неглубоких прудах. Цветок распускается с рассветом, а на закате закрывается вновь. Из-за особого воскового покрытия лепестков капли воды не стекают по ним вниз, а перекатываются подобно маленьким шарикам ртути. Таким образом, проявляется способность лотоса к самоочищению. Период жизни отдельного цветка составляет чуть более пары дней. Небольшая часть нижних лепестков отмирает уже к концу первого дня цветения, остальные к вечеру вновь собираются в плотный бутон. Ближе к концу второго (редко третьего) дня лепестки полностью опадают, и начинается формирование плода. Цветоножка усыхает, плод постепенно наполняется семенами, которые затем осыпаются в воду, опускаясь на самое дно. После этого происходит довольно длительный процесс зарождения нового растения.

Этот уникальный цветок используется для приготовления эфирных масел и различных благовоний, которые применяют при медитациях и ароматерапии. Благовония, приготовленные с добавлением экстракта цветков лотоса, прекрасно расслабляют и успокаивают, а также защищают от порчи и сглаза.

Королева цветов – орхидея

Также как и лотос, орхидею жители Таиланда просто боготворят. Не зря великий китайский философ Конфуций ещё в V веке утверждал: «Знакомство с хорошим мужчиной сродни с входом в комнату, полную цветущих орхидей». Кстати говоря, в VI веке до н. э. эти чудесные растения были привезены в Таиланд именно из Древнего Китая. В настоящее время в Таиланде произрастает более 1000 видов этих невероятно красивых и притягательных цветов.

В одном из самых красивых природных парков во всей Юго-Восточной Азии, Нонг Нуч, создан самый настоящий сад орхидей, где эти фантастические цветы представлены во всем великолепии и многообразии форм и оттенков. Здесь не только представлены практически все существующие виды орхидей, но и выводятся новые сорта и выращиваются редкие разновидности этих восхитительных растений. Славится своими орхидеями и большой парк близ курортного города Паттайя.

Тайцы очень любят этот цветок и часто украшают ими интерьеры домов, офисов, кафе и ресторанов. Девушки украшают волосы заколками с живыми орхидеями, а одежду – цветочными бусами и ожерельями.

Это очень нежное и чувствительное к температурным условиям, уровню освещенности и влажности воздуха растение. Некоторые виды тропических орхидей являются растениями с воздушными корнями, растущими на стволах деревьев. Многие туристы и гости Таиланда, впервые увидев в естественной среде этот потрясающе красивый цветок, во что бы то ни стало хотят увезти его к себе на родину, чтобы любоваться им еще долгое время. Это сделать несложно, однако следует знать некоторые правила перевозки, выращивания и хранения этого красивого, но хрупкого цветка.

Вывозить живые орхидеи из Таиланда законом не запрещено. При транспортировке их лучше поместить в специальные стеклянные или пластиковые колбы с особым составом. По приезде домой цветы вынимают из нее и пересаживают в горшки.

Фестиваль цветов в Таиланде

По-настоящему насладиться разнообразием, красотой и великолепием цветов, повсюду окружающих вас в Таиланде, позволяет ежегодный Фестиваль Цветов. Этот праздник – поистине одно из самых красочных и впечатляющих событий года — проводится на севере страны, в городе Чиангмай, «культурной столице» Таиланда. Празднование начинается в первую пятницу февраля и длится три дня.

Согласно истории, в давние времена город Чиангмай называли «розой севера», а название его в переводе означает «много цветов». Жители города знали толк в эстетической красоте и большую часть своей жизни посвящали культивированию различных цветов. В наши дни продемонстрировать свои таланты местные и приезжие садоводы могут на специально организованном ежегодном Фестивале цветов.

Местные жители чрезвычайно горды тем, что именно у них каждый год проводится это важное, уникальное для всего мира событие. Поэтому раз в год красивый, но провинциальный Чиангмай воистину преображается. По улицам проходят цветочные парады, маршируют музыкальные оркестры, празднично одетые мужчины, женщины и дети с гирляндами живых цветов на шее и волосах. Яркие процессии празднующих потоком растекаются по всему городу, наполняя площади и парки. Многочисленные туристы также стараются принять участие в этих необычайно красочных шествиях, раскупая нарядные венки и украшения. Тайские девушки шьют к этому событию экзотические наряды — ведь в последний день фестиваля будет выбрана самая красивая из них. Победительница отборочного конкурса объявляется Королевой Цветов.

Все увеселительные мероприятия, посвященные празднику цветов, начинаются рано утром, а подходят к концу лишь поздно вечером. Фестиваль наполнен самыми разными увлекательными событиями: пышная церемония открытия, музыкальные шествия, выставки и соревнования флористов и цветоводов, базары и ярмарки, уличные представления, конкурс королевы красоты. Этот чудесный праздник как нельзя лучше олицетворяет любовь местных жителей к природе и, особенно, цветам.

Что неудивительно, ведь живые цветы сопровождают тайцев на протяжении всей жизни. Любой праздник, будь то свадьба, похороны, рождение ребенка или городской фестиваль, не обходится без цветочных гирлянд, венков и пышных букетов. Живыми цветами украшают жилые дома и общественные здания, магазины, площади, улицы, ими пестрят парки и сады. Из цветов не только составляют букеты, плетут гирлянды и венки, корни и лепестки некоторых цветков также употребляют в пищу и используют для украшения некоторых блюд. Поэтому для многих туристов, приехавших с Северного полушария, Таиланд с его буйством красок и разнообразием флоры кажется настоящим природным раем.