Самуи – это третий по величине остров Таиланда. Он известен своими многочисленными живописными бухтами и пляжами. Люди, побывавшие там, называют Самуи островом кокосовых пальм.

Географическое положение острова Самуи.

Остров Самуи находится в Сиамском заливе на расстоянии примерно 700 км от Бангкока. Добираться сюда лучше всего на самолете, т.к. это займет всего час времени. Хотя возможно еще добраться на автобусе, поезде и пароме, но это существенно увеличит время путешествия. Самуи окружен 80 островами, которые также заселены людьми. В центре острова – горы, высота которых достигает 600 м, сочетающиеся с густыми лесами. Выглядит очень живописно.

Климатические особенности острова Самуи.

Климат острова немного отличается от климата материковой части страны. Здесь также три сезона (сезон дождей, сухой и жаркий сезоны), хотя деление носит условный характер, т.к. дожди здесь могут идти в любое время года и длиться до одной недели.

Сезон дождей продолжается, как правило, с октября по середину декабря. Однако он может сдвигаться в пределах примерно двух недель. Плохая погода с осадками в это время зачастую продолжается около 5 дней. Затем становится тепло и солнечно, но ненадолго. Море в это время грязное, с большими волнами и сильным ветром.

Сухой сезон наступает вслед за сезоном дождей с середины декабря и длится до марта. Однако в декабре могут быть редкие кратковременные дожди. Температура воздуха в сухой сезон не превышает 30?С, а погода, как правило, солнечная, теплая и не душная. Это время года лучшее для путешествия на Самуи.
За сухим сезоном следует жаркий и продолжается до конца сентября. Данный период сопровождается редкими дождями, а температура воздуха достигает 40?С. Во время жаркого периода созревает большая часть тропических плодов.

Немного истории.

Остров Самуи впервые появился на картах в 1687 году и носил название Pulo Cornam. Населяли остров рыбаки, которые из-за огромного количества рыбы переселились сюда с материковой части. Также остров населяли китайцы, искавшие лучшее, чем Южный Китай, место для жизни.

Долгое время жители острова промышляли только рыбной ловлей. Но в XIX веке китайцы вырубили джунгли и засеяли территорию острова кокосовыми пальмами. После этого Самуи стал самым крупным в мире производителем кокосового масла. С течением времени самуйские кокосы были вытеснены более дешевыми, но такими же качественными, китайскими. Кокосовое производство стало не самым выгодным занятием на острове.

В те времена обитатели Самуи передвигались по территории острова исключительно пешком, т.к. дороги на острове отсутствовали. А перебраться с материковой части на остров можно было только на ночном катере, который проходил этот путь примерно за 6?7 часов. Именно по этой причине ни о каком туризме не могло быть и речи. Правительство острова разработало план строительства дорог, но его реализация была прекращена из-за невозможности доставки на Самуи необходимой техники. Вторая попытка разработки плана по постройке дорог на острове была предпринята в 1967 году. Люди вручную вырубали джунгли, растаскивали нарубленное, производили расчистку колеи для заливки бетона. В это время стала возможной доставка спецтехники, и в 1973 году проект был реализован. Остров окружила кольцевая автодорога, длина которой составила всего 52 км, а ширина – 2 м.

С того момента на острове стали регулярно появляться первые туристы. Это была в основном небогатая молодежь, поселявшаяся в прибрежных хижинах, которых уже практически не осталось. Год за годом остров застраивался курортами, привлекая все более состоятельных туристов. В 1989 году на Самуи открылся аэропорт, что послужило резким толчком в развитии туризма. В настоящее время остров Самуи является одним из самых привлекательных курортов для путешественников разных стран.

Достопримечательности острова Самуи.

На острове есть множество замечательных мест, которые обязательно следует посетить. Первое из таких мест – магический сад Будды. Его построил местный фермер в 1976 году на самуйских холмах. Его руками воль реки были созданы многочисленные скульптуры, которые создавали атмосферу некой таинственности. Скульптуры изображают героев буддистского Священного писания, а также тайских артистов, монахов, военных и огромную птицу, которая держит в клюве червяка. В саду есть также склеп, в котором находятся останки фермера и его супруги. Чтобы поддерживать парк в хорошем состоянии, организован платный вход. Билеты можно приобрести в кассе, расположенной у входа в сад.

Следующее знаковое место – крокодиловая ферма. Она расположена за аэропортом на площади в 7000 м2. Здесь обитает 100 разнообразных видов животных: сиамские и морские крокодилы, змеи, кайманы, обезьяны, а также ящерицы.

В живописном месте недалеко от кольцевой автодороги между водопадами На Муанг и Хуа Тханоном находится Ват Кум Арам, в котором хранится мумифицированное тело умершего более 20 лет назад известного самуинского монаха. Он предвидел день своей смерти и умер во время медитации. Его тело не содержит никаких признаков разложения и помещено в прозрачный саркофаг, выставленный на обозрение посетителям.

На северо-востоке Самуи находится самый молодой (построен в 2004 году) и необычный храм Ват Плаи Лаем. Все здания расположены на воде, а дорожки, ведущие к ним, аккуратно выложены плиточками. По обычаю, перед тем как ступить на одну из дорожек, необходимо разуться. Храм построен на озере, кишащем сомами. Каждый желающий за символическую плату может купить для них корм. Также можно взять катамаран, сделанный в виде лебедей, чтобы полюбоваться красотами храма с озера или просто совершить водную прогулку.

На юго-западе острова расположена Змеиная ферма. Это одно из самых популярных семейных развлечений. Ферма занесена в Книгу рекордов Гиннеса. Здесь два раза в день проводится единственное на острове Змеиное шоу, в котором принимают участие рекордсмены – королева скорпионов и король сороконожек, а также самая крупная ядовитая змея – королевская кобра, и гигантский питон. Еще на территории заведения есть сувенирная лавка и ресторан.

На холме Лаем Натиен, что на севере Самуи, находится Сад бабочек. Это закрытый парк, украшенный речками с маленькими водопадами, различными мостиками. Здесь обитает множество видов бабочек, пчел, мотыльков и других насекомых. В саду оборудованы смотровые площадки с потрясающим видом на побережье острова. В парке можно увидеть и различные коконы, так как бабочки живут лишь две недели и нужно постоянно выращивать новых.

На севере острова недалеко от аэропорта находится храм Ват Пра Яи, где построена 12-метровоая статуя Большого Будды, которая видна даже с самолета. Храм построен на маленьком острове, который соединяется с большим дамбой. Здесь есть множество магазинчиков, торгующих одеждой, сувенирами и всяческими украшениями. Вход в храм расположен на огромном дворе с лестницей, имеющей вид дракона и ведущей к статуе Будды. Отсюда можно полюбоваться прекраснейшим видом на море и соседние острова. Перед подъемом на лестницу необходимо разуться.

Экскурсии.

Одна из самых интересных экскурсий на острове Самуи – это сафари-тур. Маршрут этой экскурсии пролегает через скалы Дедушка и Бабушка, храм Ват Кум Арам с мумифицированным монахом, а также сюда входит просмотр трех интереснейших шоу с участием крокодилов, слонов и обезьян. После шоу можно прокатиться на слонах и искупаться в водопаде. Экскурсия проходит на джипах сафари.

На Самуи предлагаются также морские экскурсии. Одна из них однодневная экскурсия в Национальный морской парк «Анг Тонг», который состоит из 43-х островов и является заповедником, охраняемым «ЮНЕСКО». Экскурсия проходит на скоростном катере. На первом острове предоставляется возможность нырнуть в маске с трубкой, чтобы посмотреть рыбок, населяющих кораллы. На втором острове есть обзорная площадка, с которой открывается ошеломляющий вид на соседние острова. Также можно увидеть озеро, находящееся среди скал. Третий остров предлагает путешествие на каяках.

Наиболее популярна экскурсия на острова Ко Тао («Остров Черепах») и Намуанг. В давние времена здесь обитало много морских черепах. Но они практически исчезли. У основного порта находится статуя морской черепахи. На острове Ко Тао хорошо развито дайвинг-движение и практически на каждом пляже расположены дайвинг-центры. На острове Намуанг есть огромное количество смотровых площадок, с которых можно лицезреть чудеснейшие виды на окружающую природу.

Развлечения и шоппинг на острове Самуи.

Самуи – настоящий рай для шопоголиков. Здесь существует огромное разнообразие дневных и ночных рынков, а возле пляжей расположены небольшие магазинчики с широким ассортиментом товаров. Заняться шопингом лучше вечером, когда не так жарко.

Самое популярное место для шопинга - это Чавенг. Покупателю предлагается широчайший выбор товара. Здесь можно купить одежду, разнообразные сувениры в виде деревянных слонов и насекомых, всяческие украшения. Также на Чавенге широкий выбор ремесленных товаров, таких как шелк, игрушки, кожаные изделия, буддийские скульптуры. И все они ручной работы.

Ламай – еще один шопинг-район. Он отличается меньшим количеством торговых точек и низкими ценами. Это идеальное место для покупки всякого рода ювелирных изделий, а также различных сувениров.
В городе Натон можно приобрести свежие овощи и фрукты, а также шелк очень высокого качества и разнообразных расцветок. У местных портных можно заказать отличную шелковую одежду, которую они изготовят буквально за сутки.

Множество хороших покупок можно совершить ранним утром на рынке, особо оживленном в данное время. Здесь предлагается особо широкий ассортимент различных мелочей, таких как солнцезащитные очки, кошельки, портмоне, зажигалки, часы и т.д. Есть еще и ночные рынки, предлагающие как одежду, так и стильные аксессуары. Также на рынке можно попробовать местные блюда, например лапшу, различных насекомых и замечательные десерты.

Развлечения на острове также поражают своим разнообразием. Здесь существует богатый выбор активных развлечений, таких как канопи (спуск с высоты по натянутым канатам), роллербол (спуск с горы на специальном шаре), пейнтбол, прыжки с тарзанки, а также можно поиграть в футбол и гольф.

Остров Самуи богат на йога-центры и SPA-салоны. Здесь есть специальные гостиницы для любителей йоги и центры для новичков с разовым посещением. SPA-салоны знамениты высококвалифицированным и вежливым персоналом, а также комфортабельностью процедурных комнат.

На острове много заведений, где можно отлично провести вечер. Это различные бары, ночные клубы, рестораны. Особой популярностью пользуются транс-шоу в Чавенге, славящееся лучшими представлениями на Самуи, и Айс-бар, температура воздуха внутри которого минус 7?С.

Заключение.

Остров Самуи уникален тем, что объединяет в себе разные виды отдыха. Для тех, кто любит шумные вечеринки, танцы до утра больше всего подойдут районы Чавенг и Ламай. Среди любителей спокойного отдыха популярны районы Май Нам, Банг По и Боп Хут. А для тех, кто ищет уединения, идеально подходят дикие пляжи района Талинг Нам.

Остров Самуи – это настоящий рай для отдыха и развлечений.