Культура Таиланда была тесно связана с обычаями кхмеров и монов. Наверно это и объясняет, почему культура Таиланда так сильна похожа на культуру Индии. Отсюда родом и одна из ветвей буддизма – хинаяна (тхеравада), которая является главной религией в жизни тайцев.

Религия в Таиланде оказывает весьма большое влияние на все сферы жизни этого народа. Практически все население исповедует буддизм.

Помимо таких важных религиозных традиций особое влияние на жизнь тайцев оказывают и социальные традиции.

Ни один житель Таиланда никогда в жизни не посмеет нарушить социальные и религиозные традиции. Поэтому туристу стоит тоже почитать и уважать обычаи той страны, в которой они отдыхают.

Самой древней традицией в Таиланде является деление на классы. Жители четко соблюдают основы иерархии. Человека относят именно к такому классу, к какому позволяет отнести его возраст, служебное положение и степень религиозности. Очень важным фактором является то, что обеспеченный или несостоятельный человек – это не имеет значения.

Самой святой составляющей для тайца служит семья. Самой священной и неприкосновенной является Королевская семья. Ее очень уважают и почитают. Народ просто обожает своего монарха Пумипона Адульядета. Ни один житель Таиланда не позволит себе сказать оскорбительное слово или раскритиковать Семью. Трепетное отношение вызывает и король Рама 5, который в свое время избавил страну от рабства и наладил деловые отношения с Европой. Он вывел из Сиама рабовладельческую структуру, превратив его в единственную свободную страну тех времен.

Отношения в семье основаны на строгости и подчинении. К старшему поколению младшие члены семьи относятся очень уважительно. Говоря другими словами, родители почитаемы своими детьми.

В обыденной жизни женщина имеет такие же права, как и мужчина. Иначе дело обстоит в религии. Здесь мужчина выступает в главной роли, поскольку возлагает на себя обязанности занимать почетное место в мужском монашестве. Это является причиной для гордости общины и рода. Для женщины вопрос веры поставлен двояко – поклоняться Будде или нет.
Статуя Будды является главным символом буддизма.

В Таиланде насчитывается свыше 20 000 храмов, и в каждом из них находится свой Будда. Согласно древним предписаниям, строительство храма дает человеку большую заслугу перед Богом. Поэтому в Таиланде и возведено такое число храмов. Тайцы не реставрируют старые храмы, они строят новые. Собираясь на экскурсию в храм, не забывайте о надлежащем внешнем виде. Не рекомендуется посещать эти святые места в топах, юбках, шортах, шлепках и сандалиях. Голова женщины должна быть прикрыта платком. На входе в храм вы должны сдать на хранение свою обувь и пройти разутым. Если вы войдете в храм в вульгарной одежде, это посчитается оскорблением не только самого народа, но даже Будды.
Женщинам запрещается тактильное соприкосновение с монахом, а также обмен с ним какими-либо вещами.

Все образы Будды, и большие, и маленькие, целостные либо части от них, - все это является священным предметом.
Не стоит делать фотографии, взбираясь верхом на предметы святынь. Это считается неуважением и оскорблением религиозных основ Таиланда.

В храмах категорически запрещена фото- и видеосъемка. Чтобы сделать хотя бы один снимок на память, турист обязан спросить разрешения у тайского служителя храма.

При приветствии тайца неприемлемым считается дотрагивание до головы. Это считается знаком неуважения и даже некоего оскорбления. Это объясняется тем, что в Таиланде каждая часть тела обладает определенным статусом. Самым высоким статусом обладает голова. Согласно древнетайским традициям, в голове живет душа Кхвана, которая бережет и охраняет человека на протяжении всей его жизни. Душа также отвечает за психическое состояние человека. Этот обычай очень много значит для местного населения.

Неприличным жестом в Таиланде считается похлопывание местного жителя по плечу. Не садитесь перед ними, скрестив ноги, как Будда. Это неуважение к местным традициям. Не стоит разговаривать с тайцами на повышенных тонах или со злым выражением на лице. Это может не понравиться ему, и человек вообще перестанет с вами общаться. Не целуйтесь и не обнимайтесь в публичных местах, это не приветствуется тайцами. По мере возможности также не держитесь прилюдно за руки. У самих тайландцев под руку могут ходить только те пары, которые получили всеобщее одобрение.

Некультурным считается показывать на предметы пальцами. Для этого пользуйтесь другими жестами – подбородком и локтем руки.

Если вы хотите выразить свое уважение и доброжелательность тайцу, дотроньтесь до его руки или обменяйтесь крепким рукопожатием. Руки, согласно легенде, не имеют такого сильного статуса, нежели голова. Они могут быть даже грязными, так как постоянно задействованы в работе, но волосы и кожа головы должны содержаться в порядке. Таким способом тайцы показывают уважение духам-хранителям и поддерживают статус головы. Эта традиция может показаться нам странной, но таковы каноны местных ритуалов.

Ребенка могут гладить только его родители или же представители высших буддийских классов.
Поддерживая тихую спокойную беседу с тайцами, вы найдете в их сердцах благожелательность и небывалое гостеприимство. Для приятных гостей двери дома любого тайского жителя всегда открыты.

Особую строчку среди традиций и обычаев занимают праздники (государственные и народные), а также обряды.

Важное место занимает обряд по случаю рождения человека или его смерти. Этот обряд считается самым важным и самым ярким в жизни тайцев.

Существует специальный обряд по случаю рождения ребенка. Мама малыша выполняет определенный ритуал под названием «ю-фай». С помощью него женщина очищается и омолаживается. На третий день после рождения малыша все родственники собираются, они умышленно перечисляют все недостатки ребенка. Это, по их мнению, необходимо для того, чтоб дух помогал ему, зная, что малыш неидеальный.
Спустя месяц после рождения ребенка стригут. Этот ритуал связан с очищением после рождения от материнских путей, намного низших по статусу, нежели голова.

Смерть не является печальным событием в Таиланде. Население свято верит в то, что души переселяются в иное измерение, где наконец-то приобретают долгожданный покой. Человека хоронят на третий, пятый или седьмой день после смерти – именно в нечетные числа, которые, по их мнению, являются удачными. В Таиланде запрещено кремирование в понедельник, четверг и субботу. Четверг – это традиционный день Учителя, а четверг и суббота – выходные дни по всей стране. Цифра «4» - это знак смерти у тайцев.

Огромной популярностью в Таиланде пользуются религиозные и народные традиционные праздники. Самым великим праздником считается Лойкратхонг. Его отмечают в последний месяц новолуния лунного года. Пожалуй, самым зрелищным событием в жизни тайцев является праздник поимки слона. Его проводят в восточной и северной части Таиланда в ноябре месяце. Белый слон – это один из самых символичных знаков страны. А самым священным праздником считается Маджа-пуджа. По преданию, именно в этот день люди собрались, чтобы послушать великого пророка. В этот праздник на протяжении всего дня читаются молитвенные речи, а позже, к вечеру, выпускают всех невольных птиц и зверей.

В середине мая отмечается Висакха-пуджа. Это праздник буддистов, посвященный Будде – дню его рождения, прозрения и смерти.

В Таиланде существует и такой необычный и таинственный праздник, как День воздушного змея. Тысячи воздушных змеев запускаются в небо. Это веселое традиционное событие можно сравнить с некой забавой. Существуют и другие национальные праздники. Например, Ок-пханса, в честь окончания дождей. Его отмечают в октябре. А также Катхин, посвященный концу жатве риса. Праздник проходит в ноябре. Монахам в этот день дарят ценные сувениры.

Так же, как и в Европе, в Таиланде отмечается Новый год. Если вы попадете в Таиланд именно на этот праздник, вашему восторгу не будет предела. Тысячи людей в красочных костюмах устраивают карнавальное шоу. На Фестивале воды вы сможете принять участие в очень забавном и интересном мероприятии – пообливаться водой. Такие яркие события непременно оставят у вас непередаваемые ощущения.

Тайцы глубоко верят в то, что их дом стерегут добрые духи. Чтобы сдобрить их, местные жители около порога своего жилища, у офисных зданий, у магазинов и других учреждений сооружают небольшие домики для духов. Ежедневно сюда подносятся гостинцы – фрукты, сладости, напитки, цветы. Люди свято верят в то, что дух обязательно оценит это и пошлет им удачу.

Еще одной, можно так сказать, государственной традицией считается исполнение гимна короля, во время которого принято вставать. Турист, услышавший звучание народного тайского гимна, может оказать свое почтение – встать или же остановиться при ходьбе.

Таиланд – очень загадочная для европейца страна. Посетив ее, вы навсегда запомните приветливых и доброжелательных тайцев, великолепные храмы и маленькие домики для привлечения духов доброты, а необычные и немножко странные традиции и обычаи этой экзотической страны помогут вам слиться и прочувствовать всю самобытность этого государства.