Многие испанские города будто дышат многовековой историей. Один из таких городов – Мерида; ей более 2000 лет. И сегодня, приезжая в этот современный испанский город, туристы могут насладиться красотой и величием римской эпохи.

Географическое положение и климат Мериды

Мерида - город на реке Гвадиана с населением чуть меньше 60 тысяч человек. Мерида входит в автономное сообщество Эстремадура. Это на юго-западе Испании, рядом с португальской границей. Эстремадура считается одной из областей, наименее известных в стране. Говорят здесь как на испанском, так и на португальском языке; в быту часто используют язык гала (смесь галисийского с португальским).

Климат Эстремадуры летом – сухой и жаркий. Средняя температура держится около 26-27 градусов, но бывают дни, когда столбик термометра достигает 40. Зима длится достаточно долго; это объясняется тем, что провинция находится в непосредственной близости к атлантическому побережью Португалии. Умеренная температура 7-10 градусов не меняется все зимние месяцы.

Горы - высокие, средние, а также хребты, окружают автономную область со всех сторон. Горы пересекают речные долины, которые принадлежат бассейнам четырех крупных рек: Гвадиана, Тахо, Дуэро и Гвадалкивир.

Столицей Эстремадуры является Мерида; она основана в 25 году императором Октавианом Августом как поселение старых римских легионеров. Автономная область включает в себя Верхнюю Эстремадуру – ее столица Касерес, и Нижнюю, со столицей Бадахосом, самым крупным городом провинции; это на левом берегу реки Гвадианы, у границы с Португалией. Горная Эстремадура – это почти не тронутые человеком места. Здесь живописная природа, потрясающие водопады, прекрасные зеленые леса. Множество людей по-прежнему живут в каменных самобытных жилищах. Время здесь как будто остановилось; в это несложно поверить, т.к. люди долгое время жили обособленно от остального мира .Согласно легенде, на эти горные деревни случайно наткнулись двое влюбленных, убегая от герцога Альбы (1495 год).

Историческая справка

На месте Мериды в античности стояла Эмерита-Августа , где жили солдаты армии императора Августа. Долгое время, почти 20 лет, ему никак не удавалось покорить иберийские племена. Когда же это случилось, император решил оставить эти земли своим храбрым легионерам-ветеранам, которые и стали их осваивать. Весть о богатом крае и плодородных землях вскоре долетела до имперского Рима и оттуда тоже потянулись переселенцы.

Город стал развиваться и процветать, превратившись в столицу. Тогда же через реку в стратегических целях был переброшен огромный мост Пуэнте-Романо. Мост сохранился до наших дней, а в римские времена его охранял целый гарнизон. Этот трехпролетный мост – самый длинный римский мост в Испании: он имеет 792 метра в длину и 60 арок-пролетов. Мост сооружен из гранитных плит, скрепленных цементом; он хорошо сохранился с тех давних времен и является любимым местом для пешеходных прогулок туристов и горожан. Неподалеку от старого моста виден новый. Этот красивый подвесной мост, построенный в 1992 году – памятник современной архитектуры.

Напротив моста можно видеть постамент с волчицей, кормящей Ромула и Рема – главный символ Древнего Рима. Это недавний подарок городу Мерида от Рима, как испанскому «собрату», равному от равного.

В 6 веке Мерида превратилась в религиозную столицу всей Иберии. В713г. Городом завладели арабы, их возглавлял Муса ибн Нусайр. Они воздвигли новую крепость – Алькабаса (835 год). Более пяти веков арабские завоеватели владели этими плодородными землями. Римские памятники они разрушали, используя их как строительный материал для мечетей, а иногда уничтожали из-за нетерпимости к культурным ценностям «неверных».

В 1230 году, в ходе реконкисты Альонсо 9 вернул Мериду и отдал ее Ордену Сантьяго. Именно в алькабасе в те времена находилась штаб-квартира местного руководства Ордена. Поэтому рыцари Сантьяго были долгое время неразрывно связаны с Меридой.

В 15 веке Мерида совсем не была похожа на прежний цветущий город. Тем не менее король Испании Филипп II был поражен остатками былого римского величия. Дух той далекой эпохи навсегда остался в стенах Мериды.

Достопримечательности Мериды

Античных памятников в Мериде больше, чем в любом другом городе Иберийского полуострова. Заслуживает внимания базилика святой Евлалии. Базилика по праву считается центром зарождения христианства в Эстремадуре. 12-летняя Евлалия была признана мученицей за веру. Она жила в то историческое время, когда первые христиане, веря, что после смерти они станут святыми, совершали самоубийства; более того, некоторые из них желали быть казненными! Для этого они публично оскорбляли императора, богов и законы, пока потерявшие терпение власти не приказывали их казнить.

Позже даже Церковь признавала недопустимость подобных проступков. Конечно, эти люди бесстрашные, но нельзя так долго испытывать «благосклонность небес». Так получилось и с Евлалией. Когда наместник стал по-отечески указывать на ее неблаговидные поступки, юная Евлалия просто плюнула ему в лицо. Евлалию казнили. Конечно, в свете сегодняшнего дня можно говорить о несоответствии поступка и последовавшего наказания… Однако факт остается фактом: Евлалию признали святой мученицей, пострадавшей от язычников и в 4 веке в честь ее построили церковь. Она была щедро украшена по инициативе епископов Мериды, но после изгнания вестготов и завоевания города арабами, от богатства ничего не осталось. Лишь после реконкисты, в 13 веке, на фундаменте прежней постройки был воздвигнут новый храм, получивший имя святой Евлалии. В Средневековье это место было очень популярно: сюда часто приходили христианские паломники.

Базилика хорошо сохранилась до наших дней. Главный алтарь и дверь фасада выполнены в романском стиле; своды, капители и колонны интерьера украшали еще прежний, вестготский храм. С 1990 года под базиликой велись раскопки, в результате которых был обнаружен крипт, где находились останки периода римлян и вестготов. Сейчас крипт открыт для посещения.

Римский театр огромен и впечатляющ. Зять императора Августа – Марк Агрипа, был назначен в поселение Эмерита консулом. Известный девиз римлян «Хлеба и зрелищ» Марк Агрипа начал претворять в жизнь. Решив преподнести императору Августу подарок, он принялся за постройку театра. Об этом сохранились надписи на стенах.

За прошедшие века сцену много раз поднимали, возводили ступени рядов, ставили мраморные колонны и статуи. За века театр, вмещающий 6000 человек, дал бессчетное количество представлений и слышал оглушительные аплодисменты благодарных зрителей. Однако с конца 4-го столетия театр постепенно теряет свое значение, а еще позднее был почти забыт. Арабы-завоеватели частично разобрали театр на постройку мечетей.

Испанский король Филипп, хоть и был очарован римскими памятниками культуры, ничего не делал для их сохранения; наоборот, происходило дальнейшее разрушение. Лишь в 50-60 годы два испанских архитектора смогли отреставрировать театр и сейчас он вновь выглядит прекрасным и величественным.

Каждый год театр оживает; в летние месяцы здесь проходит Фестиваль классического театра. На сцене вновь слышны голоса персонажей Эсхила и Софокла, Эврипида и Платона, и люди опять, как в старые времена, сопереживают героям знаменитых трагедий.

Амфитеатр и сады также входят в комплекс римских памятников. Огромный, в форме эллипса амфитеатр был возведен около 8 года до н.э. 14 тысяч зрителей могли одновременно наслаждаться разнообразными зрелищами: проводились бои гладиаторов с дикими животными, «морские сражения»; при этом арена превращалась в бассейн. На арене проверялось мастерство наездников в гонках не только на лошадях, но и забегах на колесницах.

Как уже говорилось, испанские власти не сумели сохранить римские памятники культуры; например, древний амфитеатр уже в 18 веке подвергся оглушительным взрывам; так добывали гранит для строительства других объектов. Но и в сегодняшнее время амфитеатр своими размерами и возрастом поражает туристов.

В самом историческом центре Мериды расположен сокафедральный архиепископский собор. Он имеет единого с г. Бадахосом епископа, отсюда такое название.

Когда арабы вошли в город, христианская община покинула его вместе с христианскими святынями и мощами святых, а резиденция архиепископа стала находиться в Сантьяго- де Компостела, где и закрепилась после победы Альфонсо IX над маврами в 1230 году. собор утратил статус архиепископской резиденции. Позднее резиденция была перенесена в Сантьяго-де-Компостела, там она и закрепилась после победы Альфонсо IX над маврами в 1230 году.

Античное искусство нельзя понять, не посетив Национальный музей. Его построил архитектор Рафаэль Монео; музей является центром по изучению и ознакомлению с культурой Рима в поселении Эмерита Аугуста. В 16 веке сеньор Фернандо де Бера и его сын начали собирать коллекцию в своем дворце. Через два века археологические коллекции значительно пополнились и обогатились. В начале 20 века продолжились исследования археологов во главе с профессором Мадридского университета и фонд музея к 1939 году достиг 3000 экспонатов.

В 1975 году Мериде исполнилось 2000 лет. Власти города решили создать Государственный музей римского искусства. В 1986 году он был торжественно открыт испанскими монархами; коллекция музея составляет уже более 36 000 экземпляров.

Все знают слово «конкистадор» (завоеватель). Именно в регионе Эстремадура формировались отряды конкистадоров для освоения новых земель за океаном, открытых Колумбом. История сохранила для нас имена самых известных конкистадоров: это Ф.Писарро и Ф. Кортес.

Неподалеку от Мериды находится маленький городок Медельин. Здесь, в конце 15 века родился знаменитый Фернандо Кортес. Хотя прошло более половины тысячелетия, о нем знают и помнят до сих пор. Конечно, несправедливо, что его мировая известность значительно уступает славе Х. Колумба. О том, кем был Кортес, говорит табличка на одном из домов. Знаменитый конкистадор, он был прежде всего воином, хитрым и отважным; то время требовало именно таких. Не секрет, что цели экспедиций в Америку эстремадурских конкистадоров были захватническими. Они отправлялись в путь, еще не зная, что предложит им судьба: богатство или смерть. Во время походов Ф.Кортесу было всего 36 лет; он был и остается для своего времени знаменитым испанцем.

Экскурсии из Мериды, развлечения

В отличие от других районов Испании и Португалии регион Эстремадура считается удачно расположенным, т.к. находится в центре; отсюда туристы могут совершать экскурсии в Мадрид и Барселону, а также в соседнюю Португалию. В самом регионе тоже проводятся интересные и обзорные экскурсии по городам Эстремадуры. С познавательной точки зрения стоит посмотреть на многочисленные замки региона.

В городке Оливенс отлично сохранилась старинная крепость, которую еще называют замком. Высокие стены и квадратные башни создают неповторимый силуэт замка, на фоне которого так любят фотографироваться туристы.

В Гваделупе в 1340 году был основан замок-монастырь Санта-Мария. Несколько веков он считался весьма значимым во всей Испании. Особенную власть монастырь получил в период Святой инквизиции; он отмечен ЮНЕСКО.

В провинции Касерес внимание туристов привлекает замок Флорилес. Эта крепость 15 века находится частью под водой; над поверхностью выделяется лишь главная башня замка. Крепостные стены в готическом стиле хорошо видны жарким летом, когда уровень воды в реке резко уменьшается.

Конечно, выбор развлечений в Мериде невелик; его нельзя сравнить с развлечениями Мадрида или Барселоны. Однако для туристов, любящих нешумный отдых, такие развлечения найдутся. Прежде всего стоит посетить наиболее популярные рестораны, предлагающие насладиться традиционными блюдами испанской кухни; очень вкусное блюдо мигас, это классическое блюдо испанской кухни состоит из сосисок и бекона. Гурманов заинтересует блюдо из ягненка с грибами.

Совершив путешествие в Мериду, вы никогда не забудете этот древний город Испании и увезете домой яркие, неповторимые впечатления от увиденных замков, мостов, музеев и крепостей региона Эстремадура.